Остров Хиос, сформировавшийся из вулканического грунта, возник в северных водах Эгейского моря. Северная часть острова покрыта горами и бесплодными землями. Южная часть острова более богата растительностью и разнообразными фруктами, миндалем, оливами, виноградом и неисчисляемым количеством  мастичных деревьев. Мастичное дерево является во многом характерным для острова Хиоса деревом, благодаря плодам которого жители Хиоса производят единственную в своем роде продукцию широко известную во всем мире, например, жевательную резинку и уникальный ликер. Старинное хиосское предание гласит, что когда римляне вели Святого Исидора на казнь, тот, не раскаиваясь, но в сильной печали плакал на протяжении всего пути, и слезы его, падавшие на землю, превращались в благоуханную мастику. Такого объяснение необычного явления: дерево, которое встречается во многих частях Средиземноморья дает мастику только на Хиосе и больше нигде. Поэтому считают, что мастика – дар Святого Исидора. Однако Хиос интересен не только мастикой.

Город Хиос или Хора, как называют его местные жители, находится на восточном побережье острова, близ берегов Малой Азии.
Это столица острова и области (нома) Хиоса, население которой насчитывает 24 000 человек. Город построен на месте древнего ионийского города, от которого сохранились совсем незначительные развалины театра и городских стен. Старый турецкий квартал находится к северу от порта и внутри большой Крепости, которая была построена византийцами, а затем расширена генуэзцами. Пройдя оттуда к центру города мы можем посетить Архиологический Музей, а затем Библиотеку А.Кораиса, которая является одной из крупнейших в Греции и насчитывает около 130 000 томов, а также расположенный в том же здании интересный этнографический музей Филиппа Аргентиса. Сегодня, Хиос представляет собой коммерчески активный и живой город с домами современной постройки обладающие более чем одним этажом. Несмотря на это история былых времен здесь все же хорошо ощутима, благодаря сохранившимся  постройкам генуэзцев, относящихся к периоду Оттоманской империи. Здесь также сохранились и  некоторые части рва, шириной в 60 метров, окружающие Крепость города. Он был сооружен в Византийский период и составил т.н. административный центр острова. Во время правления генуэзцев он пережил значительное развитие. Стены Крепости  устояли и пережили посягательства  со стороны генуэзцев, венецианцев и турок.  Вы также сможете побывать здесь в  Музей Юстиниана, посетив выставки и увидев другие достойные внимания византийские памятники архитектуры и культуры, как например, церковь Святого Георгия.

За пределами крепости, на главной площади Вунаки, расположена мечеть, где находится Византийский музей. Эта главная площадь имеет прекрасный сад с развалинами церкви, относящиеся к первым годам христианства и различные монументы знаменитых людей Хиоса, как например, памятник Константина Канариса, великого борца и героя Национально-освободительной войны1821 года. Здесь также вы сможете столкнуться с многообразием кафе и побывать в летнем кинотеатре под открытым небом.

Культурный центр Гомера, расположенный неподалеку от главной городской площади, организовывает выставки картин и скульптур, проводит театральные представления, концерты, интересные конференции и семинары. Художественная галерея, находящаяся на том месте, где когда-то располагались городские бани, проводит  выставки работами, которые достойны внимания и вызывают глубокий интерес.

Для того, чтобы совершить прогулки по торговой части города, вы можете воспользоваться и взять в качестве ориентира  главную улицу города и район под названием “Аплотария”. Название “Аплотария” происходит от греческого слова “απλωνω” которое означает “раскладывать”, “развешивать”. Очевидно, это связано с тем, что в свое время продавцы размещали товар перед своими магазинами. С правой и с левой стороны, вы найдете маленькие проходы со множеством магазинов, предлагающие огромный выбор различных товаров. В самом конце улицы “Аплотария”, в здании, построенном в неоклассическом стиле, находится Морской музей Хиоса. Там вы сможете открыть для себя и ознакомиться с морскими традициями, широко известные во всем мире благодаря его судовладельцам, которые контролируют  и выполняют существенную функцию в коммерческом морском деле по всему миру.

 

Если вы продолжите свою прогулку по улице им. Ф. Аргентиса, то вы обнаружите Собор Святых Викторов, построенный в 1881 году и напротив него Высшую школу, которая обладает для о. Хиоса историческим значением. Далее, совершая свою прогулку по направлению вниз, вы увидете библиотеку им. Адамантиоса Кораиса (известный профессор в университете в Париже). Эта библиотека является одной из самых крупнейших и самых значительных в Греции, которая до разрушения Хиоса  в 1822 году считалась одной из главных библиотек в восточном мире. Среди собраний книг библиотеки, здесь вы сможете обнаружить некоторые редкие издания, подаренные библиотеке Кораисом и другими людьми. Для того, чтобы глубже понять историю Хиоса, посетите его Архиологический музей, расположенный рядом с университетом. В музее представлены важные экспонаты, среди которых вы сможете увидеть предметы, найденные во время  раскопок с различных мест острова  и относящиеся к античному и классическому периоду.

Если вы уже посетили город Хиос, то совершите также экскурсии и в другие места, как например, в селение Кариес. Это селение с замечательным видом на Хору и на море. В 10 км от того места расположен Новый Монастырь. Этот византийский монастырь, стоящий в зеленой долине. Монастырь был основан около 1045 года императором Константином IX Мономахом. Здесь находится найденная поблизости чудотворная икона Богородицы. Архитектура храма уникальна: на всей территории Греции ее можно встретить только на Хиосе. Такой тип храма называется «октаногальным», потому что купол опирается на восемь ниш, которые создают ощущение большей высоты и великолепия. Первоначальный купол обрушился во время землетрясения 1881 года, а существующий в настоящее время сооружен позднее. Путешественники сообщают, что украшавшая его мозаика Пантократора (Вседержителя) была самой прекрасной в мире. Однако и другие, сохранившиеся мозаики представляют собой лучшие образы византийского искусства, наряду с теми, что находятся в Дафносе и Осиу Лукас.

С другой стороны, в южной части острова Хиоса вы обнаружите средневековые селения, мимо которых советуем вам не проходить. Посетите, например, такие селения с традиционной архитектурой как Места, Олимпи и Пирги, находящиеся в центре Мастихохории. Самой характерной чертой этих селений  Места и Олимпи является то, что здания их домов построены следующим образом. Эти дома прикреплены друг другу и вместе они образуют стену, которая окружает всю деревню. Селение Пирги представляет собой традиционное селение с необычайным “выскобленным” орнаментами на стенах, подобных которым нет нигде в Греции. Заслуживает внимания находящиеся в данном селении церковь Святых Апостолов с прекрасными фресками и базилика Успения Богородицы. С внешней стороны селения, на южном берегу острова, в Като Фана, находятся руины Святого Аполло. Рядом с небольшой живописной гавани Эмпорио, на горе Профитис Илиас открыты развалины доисторического поселения. Очевидно, это был когда-то существовавший античный  коммерческий центр, относящийся к периоду бронзового века. К югу от порта Эмпорио находится залив Мавра-Волия с замечательной черной галькой – один из лучших пляжей Хиоса.

 

Стоит посетить и другой большой район под названием Вронтадос. Это селение считается “городом” с 4500 жителей, многие из которых моряки. Неподалеку от Вронтадоса, в зеленой местности у моря, носящей название «Источник Паши», находится огромная скала, на которой, согласно преданию, обучал своих учеников Гомер, почему ее называют также скалой Гомера. Некоторые таверны, находящиеся рядом с морем предложат вам очень вкусные  местные национальные блюда и  напитки. Неподалеку расположены пляжи Ормос Ло и Дасколопетра. Область Вронтадоса хорошо известна благодаря обычаю, ежегодно происходящему во время празднования Пасхи. Это так называемая “Ракетная война”, предлагающая фантастическое зрелище, которое также сообщают в новостях по телевизору.

Система дорожного движения соединяет город Хиос с 64 селениями (принадлежащих к 8 общинам) и с раскошными пляжами острова.