La grotte d’Olympi,

une attraction naturelle impressionnante dans la région de Sykia, qui est située à environ 35 km de la ville de Chios et à 5 km du village d’Olympi.

Cette grotte est célèbre pour ses extraordinaires formations de stalactites et de stalagmites (créées par le dépôt chimique de carbonate de calcium de l’eau de pluie qui pénètre dans la grotte). Elle a été explorée en 1985 par la Société hellénique de spéléologie. Certaines stalactites ont une forme inclinée, défiant la loi de la gravité, cette formation particulière peut être le résultat du flux d’air descendant continu à travers les ouvertures sur le toit de la roche. Selon les archéologues, les stalactites de la grotte d’Olympi ont commencé à se former il y a environ 200 millions d’années, mais la création de la grotte elle-même est difficile à estimer.
On y trouve également des “anthropie ton spileon” (hommes des cavernes) qui ont la forme de personnes.

 

Le carbonate de calcium et le contenu argileux peignent ensemble la grotte en de multiples couleurs.
La pierre grise/blanche de carbonate de calcium est embellie par la terre argileuse jaune rougeâtre à certains endroits, et ensemble ils font de la grotte un endroit envoûtant. La température à l’intérieur de la grotte est presque constante tout au long de l’année, 18 degrés et une humidité de 95%.
Selon les scientifiques, cette formation particulière pourrait être le résultat du flux d’air descendant continu à travers les ouvertures sur le toit de la roche.
Les stalagmites et stalactites sont encore en formation, c’est pourquoi l’intervention humaine ne doit pas affecter le microclimat à l’intérieur de la grotte. C’est pourquoi le système d’entrée à double porte empêche tout courant d’air provenant de l’extérieur.
En 2003, les premiers visiteurs ont eu la chance de visiter la grotte.

La grotte est maintenant ouverte de mai à novembre, sauf le lundi, de 11h00 à 18h00.

 

La grotte Agio Galas,

découverte en 1969, est la plus grande et la plus importante grotte de l’île et l’une des deux grottes ouvertes aux visiteurs. La grotte d’Agio Galas est située dans la zone nord-ouest de l’île de Chios, à environ 70 km de la ville de Chios. Elle consiste en fait en un complexe de trois grottes.
Il existe des preuves archéologiques de leur existence depuis la période néolithique (5500 av. J.-C.).

 

 

Une légende particulière sur la grotte : Un roi byzantin avait banni sa fille, qui souffrait de la lèpre, au nord-ouest de Chios. Elle atteignit une grotte où elle trouva refuge.
Une femme vêtue de noir s’occupa d’elle. Après trois ans, le roi regretta sa décision et envoya un bateau pour ramener sa fille.
Elle fut trouvée guérie par l’eau laiteuse ou le liquide ressemblant à du lait qui s’écoulait des stalactites d’une partie de la grotte.
Reconnaissant, le roi décida de faire construire une église (“Agio Galas”, du nom du liquide lacté guérisseur, car en grec “Gala” signifie “lait”) à l’intérieur de la grotte, mais tous les matins, les ouvriers qui construisaient l’église trouvaient leurs outils à l’extérieur de la grotte, si bien qu’elle fut construite à l’entrée de la deuxième grotte.
Plus tard, la petite église de Sainte-Anne a été construite plus profondément dans le tunnel.

La grotte se compose d’un couloir allongé d’une longueur totale de 220 mètres, formant des méandres, tout en s’élargissant créant des salles et des chambres spacieuses.
La totalité de la grotte d’Agio Galas n’a pas encore été explorée mais on dit qu’elle possède des formations calcaires élaborées à la morphologie spectaculaire.