Kambos este situat la sud de orașul Chios, cuprinzând o suprafață de șapte kilometri în lungime și de aproximativ doi kilometri în lățime. Traducerea literală a cuvântului Kambos este “plan” (ca o suprafață nivelată). Aceasta nu descrie însă deloc splendoarea acestui ansamblu unic de așezări agricole de pe insulă. Chiar și în ultimii 300-200 de ani, descrierile istoricilor despre conacele și livezile de la Kambos au fost întotdeauna entuziaste.

Conacele de înaltă calitate arhitecturală și clădirile auxiliare sunt la fel de numeroase ca și moșiile și rezervoarele elaborate, curțile pavate cu pietriș, fântânile și livezile de citrice. Terenul este acoperit de grădini asemănătoare unei păduri și livezi de portocali, mandarini, lămâi și portocali amari, care înfloresc în spatele unor ziduri înalte de protecție. Fiecare proprietate individuală este dominată de o casă veche cu aspect impunător, a cărei structură impresionantă este caracterizată de o serie de combinații de forme și caracteristici arhitecturale legate de diferitele perioade istorice ale insulei.

În casele și conacele vechi din Kambos, porțile de acces reprezintă doar un element al caracteristicilor arhitecturale. În mod normal, acestea duc de la drum la curte, deși, în unele cazuri, duc de la livadă la curte. Astfel de porți sunt ornamentate și dezvăluie o tendință a proprietarilor de a încerca să își ridice statutul social prin adăugarea de originalitate la aceste structuri. Astăzi, acele porți mândre și ziduri de piatră se prăbușesc, iar livezile umbroase sunt transformate în terenuri pe care se construiesc case convenționale.

Contrar a ceea ce ar putea indica zidurile înalte, cu aspect deprimant, lumea din spatele lor este una plină de bucurie, cu curți plăcute, case confortabile, alei pline de frunze și grădini înflorite. Piatra colorată din Thymiana a fost folosită ca bază a unui stil unic în construcții, care este în mare parte clasic și destul de asemănător cu cel italian. Casele erau cu două sau trei etaje, astfel încât camerele centrale să aibă o priveliște neîngrădită asupra copacilor, cu scări largi la exterior și spații ample pentru orice utilizare.

Click pentru mărire!De-a lungul timpului, diverse culturi au dominat Chios, ceea ce întărește faptul că insula a fost o răscruce de drumuri pentru multe civilizații și o legătură între est și vest. Kambos are o istorie a civilizațiilor care au străbătut moșiile sale, iar dovezile influenței străine au fost gravate în clădirile sale, în zidurile de piatră și în stema familiei, realizată din marmură deasupra fiecărei intrări a moșiilor. Istoria sa datează din antichitatea bizantină. Evenimente care au influențat viața în Kambos, cum ar fi cuceritorii insulelor, genovezii și turcii, masacrul din 1822 și teribilul cutremur din 1881, au urmat bizantinilor.

În ciuda tuturor acestor dezastre, cuceriri și schimbări care au avut loc în Kambos și în toată Chios, satul a reușit să își păstreze caracterul din secolul al XIV-lea până în zilele noastre. De fapt, prosperitatea orașului Kambos este atribuită dominației genoveze care datează din 1346 până în 1566, când genovezii au profitat de depozitele abundente de apă din solul conținut în zona Kambos. În același timp, i-au introdus pe locuitorii insulei în cultivarea sistematică a copacilor, sporindu-le astfel bogăția. Ca urmare a acestei bogății, generată inițial în secolul al XIV-lea, prosperitatea satului este și astăzi evidentă. În limitele orașului Kambos se află aproximativ 200 de proprietăți istorice, fiecare dintre ele prezentând un conac splendid cu clădiri auxiliare, fântâni acționate de roți, cisterne, curți pavate cu pietriș și livezi.

În special arhitectura bizantină pare să aibă cea mai veche influență asupra clădirilor din Kambos, cu excepția structurii cunoscute sub numele de “Kamenos Pirgos” (Turnul ars), despre care tradiția crede că a fost construită în timpul anilor bizantini. Niciun alt exemplu de arhitectură bizantină “pură” nu a fost păstrat pentru generațiile trecute. Cu toate acestea, trăsături ale acestei arhitecturi pot fi găsite în multe clădiri, deși după Tratatul de la Nympheou din 1261 și, în special, după ocuparea finală a Chiosului de către genovezi în 1346, arhitectura locală a fost influențată de noii invadatori.

După sosirea genovezilor, un nou stil de tradiție arhitecturală locală a început să se dezvolte treptat, continuând chiar și după 1566, când turcii au ocupat insula. Prin urmare, influența Imperiului Otoman în acest amestec de trăsături arhitecturale nu ar trebui să fie trecută cu vederea, în special în cazul stilului baroc.

Cea mai mare parte a populației catolice a părăsit insula după expediția nereușită a venețienilor din 1694-1695, iar elementele locale ale populației au prosperat și au înflorit fără a rupe legăturile cu Occidentul. Pe lângă alte consecințe ale acestui boom financiar pe insulă, s-a trezit și dorința de proiecție socială prin intermediul arhitecturii.

Secolul al XVIII-lea marchează apogeul prosperității pentru Kambos și pentru insulă în general. Atunci au apărut cele mai proeminente trăsături ale civilizației tradiționale locale. Mai târziu, masacrul sălbatic care a avut loc în 1822 a anihilat literalmente populația și clădirile. Fustel de Coulanges, care a vizitat Chios în 1856, a scris: “Turcii nu au provocat catastrofa într-un moment de furie, ci cu sânge rece, distrugând sistematic câte o casă pe rând, cu o cruzime răbdătoare, exterminând astfel tot ceea ce era mai valoros în Grecia”.

Click pentru mărire!După 1822, cei puțini care au mai rămas din populație s-au întors treptat și au reconstruit din ruinele în care se aflau casele lor de odinioară – dar măreția restului a fost complet pierdută. “Lovitura finală” a venit odată cu marele cutremur din 1881, care i-a forțat pe ultimii dintre proprietarii inițiali ai moșiilor Kambos să își vândă proprietățile și să plece.

Din această scurtă trecere în revistă istorică este evident că, după atâtea dezastre, foarte puține clădiri și-au păstrat forma sau aspectul original și, întrucât proprietarii inițiali ai acestor proprietăți au decedat, în consecință, nu există nimeni care să ofere informații. Cu toate acestea, în urmărirea obiectivelor sale, societatea culturală din Kambos încearcă să încurajeze eforturile individuale sporadice de a salva ceea ce a supraviețuit în regiune și încearcă să sublinieze importanța conservării mediului, a arhitecturii și a patrimoniului tradițional. Prin urmare, în prezent, în efortul de a păstra această moștenire culturală, au fost finalizate renovări, iar locuitorii fie și-au stabilit reședința permanentă, fie utilizează proprietățile ca și cabane. Ca urmare, caracterul de reședință al conacelor Kambos a supraviețuit în mare măsură și, în plus, aproape toate livezile sunt din nou cultivate.

Conform diagramei topografice 1:5.000 și dincolo de aceasta, până la o lățime de proprietate, zona aflată în limitele actuale ale Kambos a fost identificată ca locație istorică (paradosiakos ikismos), limitând astfel construcțiile și renovările în această zonă. Renovările trebuie să fie efectuate luând în considerare legile de protecție a zonei.