Άγιος Γάλας

 

Τα σπήλαια αποτελούν μέρος μιας αρχαίας υπόγειας κοίτης ποταμού, την οποία δύσκολα μπορείτε να δείτε από έξω σήμερα. Πρόκειται για μια ομάδα τριών σπηλαίων, που ανοίγουν το ένα πάνω στο άλλο. Το ανώτερο είναι το πιο άγνωστο. Η είσοδος του μεσαίου μετατράπηκε σε εκκλησία που χτίστηκε μέσα στο σπήλαιο και ονομάζεται “Παναγία Αγιογαλούσενα”. Το κάτω σπήλαιο, το μεγαλύτερο από τα τρία, έχει γίνει προσβάσιμο με τέτοιο τρόπο ώστε οι επισκέπτες να μπορούν να περιηγηθούν σε αυτό. Τα τελευταία 150 εκατομμύρια χρόνια, η βροχή έχει ξεπλύνει ένα σύστημα σπηλαίων στον ασβεστόλιθο. Πρόκειται για έναν μακρύ διάδρομο, μήκους περίπου 220 μέτρων, που σχηματίζει μαιάνδρους και μεγάλες περιοχές με λαβυρινθώδεις θαλάμους. Οι επισκέπτες μπορούν να εξερευνήσουν περίπου 120 μέτρα του σπηλαίου. Όταν κοιτάξετε προσεκτικά και αφήσετε το μυαλό σας να περιπλανηθεί, μπορείτε να δείτε γλυπτά ζώων και άλλα αντικείμενα. Η υγρασία και οι σταγόνες είναι πολύ έντονες, ενώ η θερμοκρασία κυμαίνεται μεταξύ καλοκαιριού και χειμώνα γύρω στους 10 και 15 βαθμούς, οπότε είναι τυχαίο να έχετε μαζί σας ένα πουλόβερ.

 

Ο Άγιος Γάλας είναι ένα χωριό στα βορειοδυτικά της Χίου. Βρίσκεται στην κορυφή ενός λόφου 70 χιλιόμετρα μακριά από την κύρια πόλη της Χίου. Λόγω της θέσης του στα βουνά, ο Άγιος Γάλας ήταν προστατευμένος από τις πειρατικές επιδρομές. Το χωριό πήρε το όνομά του από το “γαλακτώδες νερό” (gala= ελληνικά για το γάλα) που βγαίνει από τις πέτρες στο συγκρότημα σπηλαίων κάτω από το χωριό.

 

Έχει αποδειχθεί ότι άνθρωποι ζούσαν ήδη στην περιοχή αυτή κατά τη νεολιθική περίοδο, επειδή οι αρχαιολόγοι βρήκαν εργαλεία, θραύσματα αγγείων και οστά.