La antigua iglesia de Taxiarchis fue la iglesia principal de Chios hasta la construcción de su ampliación. Está situada al final de la carretera que parte de la plaza y la “proskynima”, una cúpula con un icono y una lámpara de aceite que se ve en la carretera contigua, nos conduce a la iglesia antigua.

 

Según el censo de iglesias de Chios, la primera Taxiarchis fue construida en 1412. Al principio era de dimensiones bastante pequeñas, con pocos arcos y tan sólo un único ábside. Pero puesto que no era suficiente para reunir a toda la comunidad de creyentes, en 1794 se añadió una segunda nave lateral bajo el mismo tejado. En 1822, durante la “gran masacre de Chios”, los turcos causaron daños irreparables en la parte antigua de la iglesia, que fue reparada en 1833 debido a la gravedad de su estado.

 

La entrada a la primera iglesia era la pequeña puerta junto a la iglesia de Aghios Vassilios, a la derecha de la entrada actual. Los ábsides tapiados y los trabajos en piedra del exterior delatan también la parte antigua del edificio.

 

Una joya especialmente impresionante de la iglesia  es su conjunto de iconos de madera, con fecha del 14 de abril de 1833. Las representaciones del Antiguo y el Nuevo Testamento, hechas a mano con madera de nogal, son un ejemplo excelente del arte en la talla de madera local. De izquierda a derecha, bajo el Cristo crucificado, pueden verse las siguientes imágenes del Nuevo Testamento: Cristo y los doce apóstoles, la crucifixión, el descenso de la cruz, y la resurrección. En la base de la Cruz, se detallan también todas las herramientas que se utilizaron para la crucifixión, como la escalera, el martillo y las pinzas.

 

También es interesante la habilidad y la audacia del artista para representar un sol sobre el puerto, puesto que el cristianismo es muy prudente en lo que se refiere a referencias a símbolos paganos. El significado más probable de este símbolo parece ser la luz de la fe cristiana, recordando las palabras de Cristo: “yo soy la luz del mundo”.

 

La parte inferior del conjunto de iconos representa escenas del Antiguo Testamento. De izquierda  derecha puede distinguirse la escena del pecado original, con Eva y Adán junto a la serpiente y la manzana, y el sacrificio de Abraham, con Abraham, Isaac y la oveja que toma el lugar del niño.

 

Otro detalle importante revela el privilegio patriarcal de la iglesia. Se trata del águila de dos cabezas pintada sobre la pared de los iconos, que conecta los dos edificios con la proskynima. Este escudo es una muestra de que este conjunto de edificios fue un monasterio con su propia armada de defensa.